被未来姐夫惦记上是一种怎样的体验？

躲过了眼盲心瞎认错人的戏码，却来了一出替身周边宛宛类卿？合着我这辈子就得被这狗男人黏上了甩不脱是吧？

我气呼呼地去了城西湖心亭，我知道今日萧焕在那里会友。

他今日一身宝蓝镶滚玄色暗纹蟒袍，俊朗至美的面容迎着堪堪地斜下的日头，意气风发，金贵夺目。

我等在湖边，待幕僚友人散尽，便上前去，施了一礼：「臣女不负王爷所托，眼下局面，不知王爷是否满意？」

「你比本王想象得还要聪明。」他回过身来，望着我，眸光含笑，颀长的身躯背对着光晕，愈发挺拔、隽秀。

我见他心情尚可，便斟酌着道明来意：「既如此，臣女为襄助王爷，惹上了麻烦，可否请王爷化解一二？」

我与他说了李弦的无礼要求及此事的前因后果，他却展眉大笑了起来：「你这般韬略，嫁给那小子做妾，确实可惜了。」

「但王府幕僚历来都是男子，你若愿意，倒可以女眷的身份入王府，本王许你侧妃之位。」

什么？

我惊诧抬眼，见他此刻正瞧着我，唇边依旧带着笑意，神色却极是认真。

亲王侧妃，享品级供奉，上皇家玉碟。对于一个四品官庶女，当真是不错的归宿了。将军府再如何强势，也不敢与天子胞弟抢女人。他的这个法子，好似是真的周全。

可我忽然想起了智能师太的教导，虐文女主的悲剧，并不是遇人不淑，而是耽于情爱，甘折羽翼，困囿于一个男人。

我若是为了躲避李弦，去选择成为另一个男人的附庸，那么，便算不得改变自己的命运。我依旧是将自己的未来交付到男人的手中。

遂而，我垂眸，敛衽拜下：「谢王爷抬爱，只是臣女，志不在此。」

他敛了神色：「你不愿意？」

我微微勾唇：「王爷也说了，臣女若为男子，堪为幕僚，规矩是人定的，王爷既有惜才之心，又何必拘泥于世俗之见？」

「何况王爷，可不似儿女情长之人，这韩王侧妃之位，臣女怕是无福消受。」

最初他令我拆谢李两家联姻时，我以为他对谢眉应是有意的，可现下谢眉即将入宫，他却毫无反应，那么其中缘由应并非是那般简单。

当今陛下继位已有七载，身体孱弱，膝下无子，前朝后宫蠢蠢欲动者不少。镇国将军府手握重兵，而定远侯的封邑又盛产铜矿。真正不希望这两家联姻的，怕是那位龙椅之上的天子。

萧焕是当今天子唯一的弟弟，亦是其近臣，近年来平定边关、掣肘文臣武将，才堪堪地压住那些盘根错节的门阀士族。

他如今尚未娶妻，因此，他需要一个女眷，一个足够聪明的女人，替他游走后宫与群臣内宅之间。

可我啊，自小看着郭氏与后院里那些姨娘倾轧排挤、争风吃醋，一个个年华正好的女子困于方寸之地，多数落得香消玉殒，余下来的也变得面目可憎，实在是倦了。

我谢绝了他的好意，离开了湖心亭。

一月过后，辰时。

我坐在铜镜前，一支乌木簪起青丝，额间轻点上红梅，近看镜中之人，目若流光，肌肤胜雪。

苏瑶出阁的日子临近，而李弦却再没有提过姐妹并嫁之事。

因为李夫人月前在观音庙礼佛，得了一支下下签，那香案上还有一幅画作。

画上描的是人间四月天，李花落尽，木子凋零；而桐花灼灼，盛开不败。落款之人，苏桐，是我的名字。

解签的方丈告诉她，桐木克李。画者本无心，是命格所致，改了她的气运，让原本的上上签，变成了下下签。

李夫人从来疑心重，宁可信其有，不可信其无，因此，她便让李弦死了这份心，除非她这个当家主母断了气，否则绝不可能允我进府。

画者无心？不不不，我当然是有心的。

我掐准了时辰去观音庙为苏老太太祈福，好巧不巧地落下了字画。

至于那签文，方丈收了香火钱，自然什么都肯说。

为了这一卦，我把自己攒了许久的银子掏空了，为数不多的首饰也都当了。彻底一穷二白，却好在是在虎狼环视的家中暂时保全了自己。

在这里，我从来活得步履维艰。

于苏知年而言，嫡长女能体面出阁，保全他的颜面，那么再贡献出去一个庶女，无足轻重。

而以郭氏对我的厌恶，她绝不愿我跟着苏瑶嫁去将军府，但她无法左右苏知年的决定。以她的秉性和头脑，下一步会想出的招数不是除掉我，就是随便寻个人家尽快地将我嫁出去。

所以，从李府下手，利用李夫人的忌惮，是最好的选择。

......

苏瑶大婚的当日，我见到了萧焕。

先前在湖心亭里，我拒绝了他的提议，他在身后问我，不答应他难道还有更好的选择吗?真的甘心与李弦为妾?

我闻言便与他打赌，不依赖任何一个男人，我也能破眼前困局。

现在，胜负已经明了。

「王爷，不知赌约可还作数？」

我立在一树皎洁的桐花下，迎着微凉的风，头顶落英簌簌，有些许飘在了我的肩头，轻如羽翼。

萧焕转过身来，一双眼眸亮如星辰，目光落在我身上片刻，随即轻笑：「自然作数。」

王府幕僚，既有明处领实职的，也有暗处领薪俸的。往后，我为他办事，他付我银两，很公道。

「荣阳长公主正在为她的女儿寻伴读，本王会安排你去公主府，能不能留下，就看你自己的本事了。」

荣阳长公主，是萧焕与陛下的姑母，其势之盛，尚书下辖之六部，有近半数朝臣与公主府有着千丝万缕的联系。

自古外戚干政是帝王心病。

萧焕让我去公主府，是作他的一双眼，也是一把刀。前头是权势滔天，也是龙潭虎穴。

「王爷就不怕臣女成事不足，露出马脚，反打草惊蛇吗？」

「本王既然敢用你，便是信得过你。何况，」他唇角勾起一个好看的弧度，「王府这些年在各处的暗桩被拔去的也不少，但任谁也查不到本王头上。」

这是在警告我，一旦暴露，便是弃子。他不会保我。

「王爷的银两，当真是不好赚！臣女实在惶恐。」我试探着加码，这等玩命的差事，休想仨瓜俩枣打发我。

「每月一百两。」

「臣女领命，只是......」

「黄金。」

「一言为定！」

.......